AL HAYAT - Rubio endurece la guerra antinarco en Ecuador, fiel aliado de EEUU

Rubio informó ante la prensa en Quito que Washington designó como organización terrorista extranjera a la banda criminal ecuatoriana Los Tiguerones como parte de su estrategia para combatir al narcotráfico en la región.

"No estamos hablando de una mafia normal, no estamos hablando de criminales, estamos hablando de terroristas que realmente en muchos casos tienen armas y equipo que se parece a un ejército nacional", dijo junto al canciller ecuatoriano.

El secretario de Estado visita la capital ecuatoriana por segunda vez desde que está en el cargo, como parte de un periplo que incluye a Colombia y Perú.

La banda Los Tiguerones es uno de los mayores actores en la guerra entre agrupaciones criminales en Ecuador, convertido en el país más violento de la región con una tasa de homicidios de 51 por cada 100.000 habitantes en 2025, equivalentes a uno cada hora.

Esas organizaciones están aliadas con mafias de diversos países como Albania y México. Se estima que el 70% de la cocaína producida en Colombia y Perú pasa por Ecuador.

Desde 2025 el Departamento de Estado también ha designado organizaciones terroristas a los grupos ecuatorianos Los Choneros, Los Lobos y Chone Killers.

"No tenemos mejor aliado en la región en términos de enfrentarse a lo que es la amenaza criminal transnacional", dijo Rubio luego del encuentro a puerta cerrada con Noboa, quien ejerce presión militar contra las poderosas bandas criminales que operan en ese país clave para el tráfico de cocaína rumbo a Estados Unidos, Europa y Asia.

- Más ayuda -

El secretario indicó que la Casa Blanca gestionará para Ecuador nuevas ayudas financieras por 55 millones de dólares para desmantelar grupos criminales y la lucha contra la minería ilegal.

Además Estados Unidos cederá un buque de la Guardia Costera para la vigilancia marítima y completará la entrega de 12 naves interceptoras de lanchas del narco.

La visita de Rubio ocurre cuando los dos países realizan operativos militares conjuntos contra barcos pesqueros cargados de combustible supuestamente al servicio de los narcotraficantes en el Pacífico.

Hasta el momento los uniformados han hundido seis embarcaciones en dos semanas, la última de ellas el martes, en medio de denuncias por presuntas violaciones a los derechos humanos.

Rubio tuvo un encuentro el martes en Barranquilla con el flamante presidente colombiano Abelardo de la Espriella, quien se sumó al Escudo de las Américas, una alianza antinarco de naciones americanas liderada por Trump.

Washington no ha ocultado su deseo de contrarrestar la influencia de China, Rusia e Irán en América Latina, una prioridad establecida en la estrategia de seguridad nacional de la que el diplomático de origen cubano es artífice.

El jueves, Rubio irá a Lima en su última escala para reunirse con la nueva mandataria peruana Keiko Fujimori.

- Detenciones, desapariciones y torturas -

La oenegé ecuatoriana Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos denuncia al menos 143 "detenciones arbitrarias" en 2026 en los operativos en aguas ecuatorianas, así como "desapariciones forzadas, tortura y destrucciones de embarcaciones por explosiones activadas por militares de Estados Unidos".

Pescadores y sus familiares en la ciudad de Manta han expuesto en entrevistas con la AFP supuestos abusos de los militares y niegan trabajar para el narco.

Varios países de la región han dado giros a gobiernos conservadores desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en 2025.

Rubio advirtió en un artículo publicado en medios de los países de su gira que potencias extranjeras, en particular China, habían entrado en el hemisferio con "prácticas depredadoras".

Noboa viajó a Pekín en agosto con fines comerciales.

J.Ammar--al-Hayat