AL HAYAT - Top 14: Pau fait tomber Toulouse pour la 2e fois de la saison

Le choc sur le papier entre l'incontestable n°1 du rugby français et la valeur montante béarnaise n'a pas atteint des sommets de jeu mais l'essentiel était ailleurs pour la Section qui avait besoin de se retrouver après sa déroute à Toulon.

En s'appuyant sur ses cadres, notamment étrangers, pas encore partis en sélections, elle s'est montrée sur l'ensemble supérieure aux Haut-Garonnais qui n'auront jamais pu combler totalement leur débours initial (14-0) et cèdent pour la deuxième fois après leur revers de début de saison à La Rochelle.

Au classement, les Béarnais retrouvent le podium à deux longueurs de leur victime du soir et une de Bordeaux-Bègles, le trio en vue de ce début de saison (6 victoires, 2 défaites pour les trois).

Logés à peu près à la même enseigne que l'UBB, l'autre gros pourvoyeur d'internationaux français, avec cinq joueurs protégés à Marcoussis pour chaque camp mais avec une infirmerie qui déborde davantage sur les bords de la Garonne, Palois et Toulousains ont compté les présents pour inscrire 23 joueurs sur la feuille de match.

Avec une motivation et une envie supérieure d'entrée côté vert et blanc.

- Isa était partout -

Hormis en mêlée, le quadruple champion de France a d'abord joué à l'envers lors du premier acte, à l'image de sa touche, de son jeu au pied manquant de précision, et la Section en a bien profité avec notamment deux séquences de +pick-and-go+ récompensées par Facundo Isa (7e), très en vue par ailleurs au grattage, et Tumua Manu (12e).

L'étreinte béarnaise s'est légèrement desserrée en raison de l'indiscipline des joueurs de Sébastien Piqueronies qui ont perdu deux joueurs sur carton jaune avant la pause et surtout concédé un essai à Thomas Lacombre, seul talon de métier disponible (17-7, 40e+1).

Ce rapproché au score a eu le don d'inverser la confiance à la reprise, à voir les Toulousains plus incisifs et opportunistes à l'image de Lukas Amati qui récupérait une déviation hasardeuse de Joe Simmonds et filait en dribbling jusqu'à l'essai (48e).

Le retour de pénitence du capitaine Beka Gorgadze a revigoré ses couleurs et sur la première véritable incursion dans les 22 mètres après la sortie sur commotion d'Anthony Jelonch - il n'a pas répondu au protocole -, l'Argentin Isa s'est extirpé férocement d'un maul pour inscrire un doublé (24-14, 58e).

Les rentrées cumulées à l'heure de jeu de Paul Mallez au talon et Cyril Baille en pilier lanceur en touche n'ont pas permis aux hommes d'Ugo Mola de raccrocher le wagon béarnais.

Pire, leur mêlée souveraine jusque-là a flanché deux fois dont une en position idéale pour la botte de Simmonds (73e).

A l'abri d'un retour au score, Pau a tiré une dernière flèche avec Gorgadze en finisseur d'un beau travail accompli avant de rejoindre sa sélection.

X.Bassam--al-Hayat