AL HAYAT - In Toscana due degli ultimi insediamenti Neanderthal in Italia

La Toscana nord-occidentale è uno degli ultimi territori italiani in cui è documentata la presenza dei Neanderthal prima della loro estinzione. È quanto emerge da un nuovo studio pubblicato sulla rivista scientifica Plos one, coordinato da Jacopo Gennai, ricercatore presso il dipartimento di civiltà e forme del sapere dell'Università di Pisa, in collaborazione con la professoressa Elisabetta Starnini. La ricerca, realizzata in collaborazione con ricercatori del dipartimento di biologia dell'Ateneo pisano, dell'Università di Roma Tor Vergata e di Vienna, ha riguardato due siti paleolitici in provincia di Lucca, nel comune di Massarosa, la Buca della Iena e la Grotta del Capriolo. Le analisi, condotte su materiali già noti dagli scavi condotti negli anni '60 ma riesaminati con tecnologie attuali come la datazione al radiocarbonio effettuata tramite avanzati protocolli scientifici utilizzati dall'Università di Vienna, "hanno portato a datare la presenza dei Neandertal a circa 42.000 anni fa (ca. 40.000 a.C.) - si psiega dall'Ateneo pisano -. Una datazione che colloca i due siti tra le ultime testimonianze della presenza neandertaliana in Italia, accanto a quelle già note in Liguria (Balzi Rossi) e Campania (grotte di Castelcivita)". Secondo l'Università di Pisa la ricerca "getta nuova luce sulla fase finale dell'esistenza dei Neandertal nel nostro Paese prima della loro estinzione, in un periodo segnato dall'arrivo dei primi gruppi di Homo sapiensprovenienti dall'Africa e dal Vicino Oriente. Inoltre, il riesame delle ossa animali, condotto da Angelica Fiorillo dell'Università di Roma Tor Vergata e attualmente assegnista di ricerca all'Università di Bologna, ha evidenziato la coesistenza e l'interazione dei Neandertal con grandi carnivori: la Buca della Iena come suggerisce il nome, era primariamente una tana di iene che hanno popolato l'Europa fino alla fine dell'Era glaciale, ma ha ospitato anche gruppi neandertaliani".

E.Jarallah--al-Hayat